" Méditations sur les textes du Jour "

Évangile selon saint Luc 21, 29-33

Évangile selon saint Luc 21, 34-36

Évangile selon saint Matthieu 4, 18-22

1. « Il gravit la montagne et là, il s’assit. »
   
   
   
   C’est une attitude habituelle, semble-t-il, et que les évangélistes décrivent assez souvent. Là, alors que tu es assis, les foules s’approchent et, parmi elles, il y a beaucoup de malades en tous genres : boiteux, aveugles, paralytiques, muets, estropiés, sourds… Cette marée humaine a besoin de secours pour tout et en tout : elle recherche aide et consolations face au mal du monde et à son mal personnel : mal physique, moral et même spirituel, pouvant aller jusqu’au découragement. Jésus les guérit et « ils rendirent gloire au Dieu d’Israël ».
   
   
   
   Avec la situation de confinement que nous vivons actuellement, nous voyons se développer de nombreux cas de découragement provoqués par la solitude et le manque d’échanges humains, amicaux et même affectifs qui en résultent.
   
    
   
   
   
2. « Jésus appela ses disciples et leur dit : « Je suis saisi de compassion pour cette foule (…) »
   
   
   
   Ces gens n’ont pas mangé depuis trois jours : Jésus sait que leur problème immédiat est celui de la faim mais il sait aussi que cette faim n’est pas seulement physique : elle est aussi un besoin spirituel. Cette foule est « seule » : elle n’a aucun contact avec celui qui lui a donné la vie. Même si ceux qui sont présents ici ne sont pas tous de grands fidèles du Temple, Jésus sait qu’il y a un besoin de vie qu’il faut satisfaire. Il va leur donner à manger.
   
    
   
   
   
3. « Combien de pains avez-vous ? » Ils dirent : « Sept, et quelques petits poissons. » Telle est la question et telle est la réponse. Mais Jésus sait ce qu’il va faire pour eux et pour tous ceux qui viendront jusqu’au dernier jour. Ils ont faim d’une faim qu’ils ne connaissent pas. Ils ont faim de Dieu et c’est cette faim-là que le Seigneur va satisfaire.
   
   
   
   « Il prit les sept pains et les poissons ; rendant grâce (… ) » Il les donna à ses disciples et toutes les foules furent rassasiées ; on ramassa sept corbeilles pleines après ce repas. Mystère… Rien ni personne ne pouvait imaginer cet épisode de la multiplication des pains. Personne ne pouvait le prévoir et personne dans cette foule ne pouvait l’imaginer. Mais Jésus est Dieu et il sait que l’homme sans Dieu ne peut vivre.
   
   
   
   À notre époque, les consultations sur les lois de bioéthique permettent de se demander quel monde nous voulons pour demain. Cette question est d’ailleurs le titre d’une invitation de l’évêque de Nevers, Monseigneur Thierry Brac de la Perrière (Conférence de Carême 2018). Oui, quel monde voulons-nous pour demain ? Un monde où la GPA permettra qu’un enfant soit volontairement privé de l’autorité paternelle ? Aurons-nous un monde issu du transhumanisme où l’homme ne sera qu’une personne plus ou moins robotisée ? Le progrès dont on parle n’est-il pas un progrès contre l’homme et non un progrès pour lui ? Il vivra alors dans un monde sans amour et sans respect mutuel, privé de contacts humains.
   
   
   
   Mais là, cette multiplication des pains de l’Évangile de saint Matthieu annonce le miracle de l’Eucharistie où Dieu, le Fils, donne sa chair et son sang en nourriture à celui qui le mange et l’unit à son Créateur trinitaire. Que notre foi soit toute réceptive à ce don que Dieu nous fait grâce à ce repas divin !
   

Évangile selon saint Matthieu 7, 21.24-27

Évangile selon saint Matthieu 9, 27-31

1. Le texte qui nous est donné à méditer aujourd’hui évoque l’activité thérapeutique de Jésus. Les deux chapitres précédant ce passage (Mt 8-9) rapportent d’ailleurs dix miracles réalisés par Jésus. Tous ne sont pas du même ordre. Certains consistent en des guérisons physiques, d’autres en des exorcismes, d’autres en des revivifications de morts et d’autres enfin en des prodiges naturels. Dans tous les cas, il s’agit toujours de libérer la personne d’un mal qui la menace et qui la fait souffrir. Ce ministère de thérapeute de la part de Jésus ne laisse place à aucun doute sur le plan historique : tous les évangélistes en parlent, même les évangiles apocryphes et certaines sources juives.
   
2. Mais quel est le sens de ces miracles ? Jésus l’annonce haut et fort : les miracles accompagnent la venue du Royaume. L’annonce de la Bonne Nouvelle par Jésus ne va pas sans les signes qui l’attestent. Pour le dire simplement : ce que Jésus annonce – la venue du Royaume – il le réalise par des gestes. Sa Parole est vraiment efficace. Il fait ce qu’il dit, à la manière du Dieu Créateur qui, dans la Genèse, crée par sa Parole : « Que la lumière soit (…) Et la lumière fut. » (Gn 1, 3) Jésus ne fait donc pas autre chose qu’une création nouvelle.
   En quoi consiste cette re-création ? Elle fait de nous des hommes et des femmes libérés de l’oppression du mal, qu’il soit physique (maladies), moral (toutes sortes de souffrance intérieure), spirituel (possession diabolique). Entendons-nous bien lorsque l’on dit qu’il nous libère du mal : Jésus n’a pas guéri tous les malades de son temps, mais seulement les quelques-uns qui se sont trouvés sur sa route. Cependant, tous les autres, comme nous-mêmes d’ailleurs, bien que nous soyons encore victimes du mal, nous savons désormais que le mal n’a pas le dernier mot. Même si la violence et l’injustice nous entraînaient jusqu’à la mort, nous savons que le mal a été vaincu.
   
   Nous savons que le mal sous toutes ses formes se soumet ou se soumettra à Jésus-Christ. Les guérisons réalisées par Jésus sont le signe annonciateur de la plus grande victoire que l’humanité n’aurait pas pu atteindre par elle-même : la victoire sur la mort. Y a-t-il une Bonne Nouvelle plus décisive que celle-ci ? Par les signes qu’il accomplit, Jésus nous assure que le Royaume est déjà là, qu’il a déjà commencé avec lui et que nous en sommes les sujets. Les miracles ne sont pas des actes de magie pour séduire les foules. « L’extraordinaire ne provoque pas la foi, il vient en confirmation de la Parole ! », disait un théologien. Les miracles ne visent nullement à convaincre les foules, mais à confirmer la Parole de Jésus.
   
3. Enfin, dans le passage d’aujourd’hui, il est dit que Jésus transmet sa pratique thérapeutique à ses disciples. C’est dire que le combat contre le mal se poursuit dans le temps de l’Église. Qu’en est-il des miracles aujourd’hui ? Les signes du Royaume sont bien visibles aujourd’hui, et cela de différentes manières. Les miracles existent toujours et certaines personnes ont un véritable charisme de guérison, tandis que d’autres continuent d’expulser des démons.
   
   Mais il ne faudrait pas oublier ces autres signes, sans doute moins spectaculaires, qui se célèbrent quotidiennement dans l’Église. Consciente des aspirations, des attentes et des souffrances des hommes, l’Église continue à annoncer le Royaume et à accomplir les signes qui l’accompagnent en célébrant les sacrements, nous rappelle le Concile Vatican II (LG, 39-40). Ne sous-estimons pas la grâce que les sacrements nous donnent d’expérimenter lorsque nous les recevons humblement et avec foi : la paix, la libération intérieure de toute entrave, la nourriture spirituelle et la force pour avancer sur la route de nos vies à travers tant d’incertitudes…
   

Si j’ai pris de la distance par rapport aux sacrements, notamment celui du pardon ou celui de l’Eucharistie, faire le pas cette semaine – tout au moins spirituellement pour l’Eucharistie en ces temps de confinement.

1. L’une des plus grandes vérités que nous allons bientôt célébrer avec la grande fête de Noël est que le Seigneur sait nous surprendre et bien souvent nous n’aimons pas cela. Le voir venir à nous sous les traits d’un petit enfant est à la fois extraordinaire et un peu désarmant. Il faut nous imaginer l’état d’esprit du peuple d’Israël qui attendait depuis des siècles un messie puissant qui puisse les délivrer de la servitude. Il n’attendait certainement pas un petit bébé qui deviendra un simple charpentier et surtout sera crucifié comme un moins que rien. Cependant, deux mille ans plus tard, nous voyons bien que c’est ce Messie crucifié qui a définitivement changé le monde.
   
    
   
   
   
2. L’Évangile d’aujourd’hui nous rappelle de nouveau notre étroitesse d’esprit. Qu’attendons-nous vraiment de Dieu ? N’est-ce pas bien souvent un simplificateur de notre vie ? Nous jouons de la flûte et nous voulons qu’il danse, nous nous lamentons et nous voulons qu’il se frappe la poitrine. Nous voulons un Dieu qui réagisse comme nous pensons qu’il devrait le faire. C’est tout juste si nous ne disons pas ouvertement : « Dieu devrait faire ceci ou, si j’étais Dieu, je ferais cela. » Heureusement pour tout le monde, nous ne sommes pas Dieu, mais chacun de nous a cette tendance plus ou moins prononcée à considérer son point de vue ou ses idées comme ce qu’il y a de plus évident au monde.
   
    
   
   
   
3. Alors que faire ? Bien souvent il faut nous répéter la phrase que Dieu adresse à Job dans l’Ancien Testament. « Où étais-tu quand j’ai fondé la terre ? Indique-le, si tu possèdes la science ! » (Jb 38, 4) Quand nous parlons à Dieu nous oublions que nous nous adressons à la Sagesse éternelle et infinie, qui a vu et connu tous les hommes qui ont foulé cette planète, qui connaît tout sur tout. Rien ne lui échappe et rien ne le surprend. Et pourtant il ne se sert pas de cette omniscience pour me manipuler mais pour me montrer son amour. Que ce soit dans les bons ou dans les mauvais moments, Dieu sait ce qu’il fait et il me demande d’avoir confiance. Bien évidemment, c’est souvent difficile et Jésus lui-même peut en témoigner, lui qui nous a aimés jusqu’à la croix. Pourtant, c’est le chemin du vrai bonheur comme le dit l’Évangile d’aujourd’hui : « La sagesse de Dieu a été reconnue juste à travers ce qu’elle fait. »
   
   

Évangile selon saint Matthieu 17, 10-13

Évangile selon saint Jean 1, 6-8.19-28

1. Jésus nous présente dans cette parabole deux fils, envoyés par leur père à travailler à la vigne, c’est-à-dire à prendre soin du peuple de Dieu. Voilà pourquoi la parabole est adressée aux grands prêtres, responsables de guider le peuple vers Dieu. Apparemment, malgré le résultat final, les deux fils ont un point en commun : ils ne font pas ce qu’ils disent. L’un refuse, puis s’y rend, l’autre accepte, mais ne s’y rend pas. Quelle est alors la différence entre les deux fils ? Deux petits mots ne doivent pas passer inaperçus : « s’étant repenti ». Le premier fils change d’attitude parce qu’il s’est repenti, parce que son cœur lui a reproché son manque d’obéissance et d’amour. Le deuxième fils, au contraire, ne se repent pas. Il ment, simplement. En lisant la parabole, on a l’impression que, dès le début, il n’avait tout simplement pas l’intention d’y aller. Son cœur était fermé à son père.
   
    
   
   
   
2. Voici peut-être le centre de cette parabole : la dureté de cœur. D’ailleurs, la parabole qui suit, dans l’Évangile de saint Matthieu, est précisément celle des vignerons homicides, encore une fois adressée aux chefs des Juifs.
   
   La grande différence entre les deux fils, entre les publicains et les grands prêtres, est que les premiers ont un cœur ouvert, tandis que les seconds sont profondément endurcis. Les prostituées et les publicains avaient mal commencé leur chemin, s’éloignant de Dieu par leur vie d’égoïsme et de péché. Pourtant, ils n’avaient pas fermé leur cœur à Dieu, et le message de conversion prêché par Jean-Baptiste puis par Jésus a provoqué leur repentir. Au contraire, les grands prêtres et les anciens n’ont jamais expérimenté ce repentir parce qu’ils n’ont jamais changé de cœur. Il n’y a pas de conversion pour celui qui a décidé d’avance quel était le meilleur chemin, même si pour cela il doit mentir à Dieu, lui assurant qu’il ira prendre soin de son peuple lorsqu’il n’en a pas l’intention.
   
   Et cette dureté ne se laissera pas fissurer par le témoignage de conversion des pires pécheurs de l’époque. Dieu a donné aux pharisiens l’occasion de devenir comme ce premier fils, de se repentir de leur endurcissement, mais ils n’ont pas voulu…
   
    
   
   
   
3. Cette parabole nous parle aussi, à nous chrétiens envoyés travailler à la vigne du Seigneur, envoyés témoigner de notre foi et annoncer aux hommes le chemin vers Dieu. La question qu’il faut nous poser regarde notre cœur : est-il ouvert ? Est-il endurci ? Dur de cœur est celui qui a décidé d’avance comment il allait vivre sa foi, et ne pas se laisser dévier de son petit chemin. Dur de cœur est celui qui a enfermé Dieu, l’Église et la foi à l’intérieur de son propre système d’idées et de convictions, et pour qui l’Évangile ne parle que s’il s’adapte à ses critères. Dur de cœur est celui qui ne fait que ce qui lui plaît et lui est agréable, au risque de blesser le prochain et de s’enfermer dans un égoïsme profondément triste.
   
   Mais Dieu offre une occasion même à ceux qui ont le cœur un peu dur : regardons le témoignage de tant d’hommes et de femmes qui se sont laissé toucher par la grâce. Ne vaut-il pas la peine de nous laisser toucher aussi ?
   

Évangile selon saint Luc 7, 18b-23

1. Noël d’aujourd’hui et premier Noël
   
   Ce « Sauveur que le monde attend » et que nous « promettaient les prophètes » « depuis plus de quatre mille ans », comme bientôt nous l’entendrons chanter, voici qu’il vient. Et c’est justement ce dont parle l’Évangile d’aujourd’hui alors que nous entrons dans la semaine de préparation au mystère de Noël, la venue de Dieu parmi nous, homme parmi les hommes. Et cette première scène de l’Évangile de saint Matthieu ouvre non seulement ce livre spécifique de la Bible, mais aussi tout le Nouveau Testament. Quel en est le message ? Qu’annonce-t-il ?
   
   Ne nous perdons pas dans cette succession de noms, qui sont, pour beaucoup d’entre nous, quelque peu curieux. Mesurons plutôt l’importance que cela a pour l’évangéliste et ceux à qui il s’adressait au premier siècle, quelques années après la mort, la Résurrection et l’Ascension de Jésus.
   
    
   
   
   
2. Le Messie promis
   
   Matthieu est l’un des apôtres de Jésus. Il est Juif, comme la plupart des premiers chrétiens. Et il s’adresse en premier lieu à une communauté chrétienne juive. Les Juifs croient en Dieu et attendent l’accomplissement des promesses qu’il leur a faites, surtout celle qui annonce la venue du Messie, du Christ, l’envoyé de Dieu qui libèrera le peuple d’Israël et lui redonnera son pouvoir et ses terres. Ce sera un roi qui s’assiéra sur le « trône de David son père » (Lc 1, 32), « à qui le pouvoir appartient, à qui les peuples obéiront » (première lecture) et qui gouvernera son peuple avec justice et fera droit au malheureux (cf. psaume du jour).
   
   Eh bien, Matthieu montre que les Écritures s’accomplissent en Jésus de Nazareth. Et non seulement ce qui a été annoncé par la Loi et les prophètes se réalise mais cette réalisation conduit la Loi à une perfection qui la couronne et la dépasse en Jésus, Messie d’Israël. Il explique que Jésus est bien de la descendance de David. Ceux qui écoutaient son Évangile reconnaissaient bien les grands noms de cette dynastie. Mais il soutient, en employant un passif « de laquelle fut engendré », que cet engendrement est œuvre de Dieu. C’est une symbolique usuelle de la Bible qui consiste à utiliser un passif sans mentionner le sujet de cette action et les auditeurs comprenaient que le sujet de l’action était le Seigneur lui-même. En Jésus, la promesse se réalise au-delà de ce que la plupart attendait : ils espéraient un homme qui les libèrerait, et c’est Dieu lui-même, Dieu fait homme, qui vient.
   
    
   
   
   
3. Engendrement et générations
   
   Matthieu montre encore autre chose à ses destinataires. Le premier engendrement dont il est question dans cette généalogie est celui d’Isaac : « Abraham engendra Isaac ». Or il vient d’une intervention divine (cf. Gn 17, 1-18.14), c’est une conception miraculeuse. Cela suggère le dernier engendrement de la liste : celui de Jésus, une conception virginale (cf. Mt 1, 18.20.25). Jésus n’est donc pas un fils de David et d’Abraham en plus, comme pourraient l’être d’autres. C’est une double paternité : celle de Dieu par l’Esprit Saint, et celle de David : il est le Messie d’Israël.
   
   L’évangéliste prend le soin à la fin de ce passage sur la généalogie descendante par les hommes, d’Abraham à Jésus, de récapituler le nombre des générations : trois fois quatorze générations. Les chiffres ont une forte valeur symbolique dans la culture sémitique. Nous avons ici 3 x 14. Ce sont trois vagues : « La compréhension des trois vagues de l’histoire du salut ouvre à l’intelligence de la royauté du Christ : si David, par son péché, conduit le peuple à l’exil, Jésus, par sa sainteté, relèvera la royauté en Juda. » (A. Leproux, Commentaire de saint Matthieu, 2012-2013). 3 x 14 = 6 x 7. Ce sont six septénaires qui ouvrent sur un dernier septénaire ; comme au livre de la Genèse où le récit de la première création est en septénaire. Cet écho originel nous fait attendre le septième septénaire de générations, qui serait le climax, la nouvelle création, tel le septième jour où le Seigneur acheva la création, la bénit et la sanctifia (cf. Gn 2, 2-3). L’Évangile montre la fidélité de Dieu à la promesse faite à Abraham et à David. Dieu entre dans l’histoire des hommes. Il est là !

Évangile selon saint Matthieu 1, 18-25

Évangile selon saint Luc 1, 26-38

Bonjour à vous toutes et tous qui nous lisez   
 Que cette journée soit bénie et éclairée par la divine Lumière   

1. La circoncision « Le huitième jour, on circoncira le prépuce de l’enfant » (Lv 12, 3) ordonna Dieu à son peuple. Abraham, à l’âge de 99 ans, reçut le premier cette consigne et il dut la réaliser dans sa propre chair. Il s’agit d’une mutilation cachée d’une partie inutile du corps. Personne ne saura rien de cette mutilation puisqu’elle demeure cachée. L’organisme ne pâtira pas de cette mutilation car le prépuce n’est pas une partie nécessaire ni vitale du corps. Dieu a ordonné cette circoncision pour rappeler à son peuple son alliance éternelle. C’est plus que la simple signature d’un pacte. C’est une alliance incarnée. Par la suite, il dira à Moïse de parler à son peuple en ces termes : « Après eux, entre tous les peuples, c’est leur descendance qu’il a choisie, ce qu’il fait encore aujourd’hui avec vous. Pratiquez la circoncision du cœur, n’ayez plus la nuque raide, car le Seigneur votre Dieu est le Dieu des dieux et le Seigneur des seigneurs, le Dieu grand, vaillant et redoutable, qui est impartial et ne se laisse pas acheter. » (Dt 10, 15-17) Cette circoncision physique invite le juif à une circoncision spirituelle du cœur. Elle l’incite à la conversion. Il s’agit de retirer de sa vie spirituelle tous les obstacles qui nous empêchent d’aimer Dieu de tout notre cœur. Zacharie l’a vécue dans le silence et dans l’obéissance de la foi donnant à son fils un nom différent du sien. Il s’incline devant le projet de Dieu. Son nom s’efface de sa descendance, pour une descendance éternelle. Élisabeth a souffert toute sa vie de stérilité pour finalement mettre au monde cet enfant dans sa vieillesse. Ce couple a persévéré dans la foi. Ils ont su mutiler leurs frustrations et leurs manques de foi ou de fécondité pour laisser Dieu leur faire grâce à travers ces épreuves.