L’ANNÉE MARIALE

Honorez aujourd’hui la charité de la très-sainte Vierge auprès de la crèche, et, pour cela, servez-vous de la douce pensée de notre Père saint François de Sales, qui dit que cette sainte Mère donnait à tenir et à baiser son cher Enfant à ceux qui le venaient visiter. « Ah ! mon Dieu, dit-il, qu’il sied bien à cette Vierge de faire la Mère et de manier son petit Enfançon ; mais surtout j’aime sa charité, qui le laisse voir, manier et baiser à qui veut ! Demandez-le-lui et elle vous le donnera, et, l’ayant, dérobez-lui une des petites larmes qu’il a sous les yeux ; sa sainte Mère le voudra bien, et c’est merveille combien cette sainte liqueur est admirable pour toutes sortes de maux de cœur. »

Consacrez ce jour à honorer la Sainte Vierge par ces trois titres : de Vierge avant l’enfantement, Vierge dans l’enfantement et Vierge après l’enfantement. Servez-vous des paroles de notre Père saint François de Sales sur ce mystère : « Mon Dieu, dit-il, que cette naissance fait naître de saintes affections dedans notre cœur !... Je ne sais ; mais je ne trouve point de mystère qui mêle si suavement la tendreté avec l’autorité, l’amour avec la rigueur, la douceur avec l’âpreté ; aussi n’y eut-il et n’y aura-t-il que Marie de laquelle est née Jésus-Christ, qui soit Mère et Vierge tout ensemble. »

Aujourd’hui, il faut renouveler la ferveur de la dévotion des trois Ave Maria en l’honneur de la pureté de Marie, qui est une confrérie en laquelle sont écrites et enrôlées toutes les professes d’Annecy, et, pour cela, il faut unir son intention à tous les dévots de Marie, qui l’honorent ainsi dans les églises des Minimes, où elle a premièrement été instituée.

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>>> PAROLES de ce cantique de la PETITE COURONNE de la SAINTE VIERGE
+ Album "La SAINTE VIERGE III"

Destinez ce jour à faire un sacrifice irrévocable de vous-même au service de Jésus, Marie, Joseph, selon l’enseignement de notre Père saint François de Sales ! Pensez qu’il renouvelle en vous sa direction, et qu’il vous dit à vous-même ce qu’autrefois il écrivait à l’une de ses plus chères Philothées : « Or çà, ma fille, faites solidement le sacrifice de vous-même aux pieds du cher petit Jésus, pour être à jamais sa servante, celle de sa sainte Mère et du grand gouverneur du petit Roi. La joie et la consolation du Fils et de la Mère soient à jamais l’allégresse de nos âmes ! » Demandez pardon à Jésus, Marie et Joseph de les avoir mal servis durant le cours de cette année ; suppliez-les de vous pardonner, et dites fervemment : Ô Jésus, Marie, Joseph ! ne nous laissez point vivre l’année qui va demain commencer, que pour vous aimer et servir, et préférer ce service à notre propre vie !

Destinez ce mois à honorer la sacrée Vierge dans ses divines fonctions auprès de Jésus circoncis, adoré des Mages, logé dans l’étable et couché dans la crèche ; unissez-vous à ses occupations intérieures devant cette Majesté infinie.

Honorez aujourd’hui la sacrée Vierge comme coopératrice de la Rédemption du monde. L’Église nous en donne l’exemple, puisqu’en ce premier jour de l’année, où Jésus-Christ paraît notre Rédempteur par l’effusion de son Sang Précieux et l’imposition de son nom adorable de Jésus, la plupart des prières publiques s’adressent à la Mère de l’Enfant circoncis et nommé Jésus.

« Mettez-vous sous la protection de la Sainte Vierge pour apprendre à bien prononcer le Nom de Jésus », disait notre saint Fondateur. Servons-nous de ce conseil, et, pour commencer de rendre nos devoirs à Marie, disons avec lui : Ô Vierge Sainte ! qui la première de la nature humaine avez prononcé ce Nom de salut, inspirez-nous la façon de le bien prononcer. Ô Nom glorieux ! que la bouche du Père céleste a nommé éternellement, soyez à jamais la superscription de notre âme, afin que, comme vous êtes Sauveur, elle soit entièrement sauvée !

Honorez aujourd’hui la Sainte Vierge comme MARRAINE de l’Enfant-Jésus. C’est elle qui lui impose ce Nom adorable que le Père éternel a prononcé de toute éternité, que l’Ange a annoncé, que saint Joseph, au nom de toute la nature humaine, a invoqué et adoré aussitôt que son épouse Marie l’eut prononcé. Joignez-vous amoureusement à la Sainte Famille pour adorer, révérer, louer et invoquer ce Nom si auguste qu’il mérite que tous les genoux se plient au ciel, en la terre et même dans les enfers, à sa seule prononciation.

Honorez aujourd’hui la sacrée Vierge comme la première SACRIFICATRICE de l’Agneau de Dieu, qu’elle n’a exposé au couteau de la circoncision que pour commencer un sacrifice qui durera trente-trois ans, et ne s’achèvera que sur la Croix.

Faut-il nous étonner et nous plaindre, si nous devons souffrir jusqu’à la mort pour consommer le sacrifice de nous-mêmes ? Il ne se fait pas en un jour ; mais celui qui nous a fait la grâce de faire le premier coup fera lui-même avec nous les autres.

Honorez aujourd’hui la sacrée Vierge comme DÉPOSITAIRE des premières gouttes de Sang que Jésus a répandues dans sa Circoncision. Bien qu’une seule gouttelette de ce Sang adorable soit plus précieuse que le sang de tous les hommes, ç’a été néanmoins une juste conduite de la Providence d’ordonner que la nature humaine lui fasse ce petit retour d’amour, par l’effusion du sang des Saints Innocents, dont l’Église célèbre aujourd’hui l’octave. Adorez donc cette première effusion du Sang Précieux de Jésus, et suppliez Marie d’en marquer mystérieusement l’entrée de votre cœur ; afin que l’Ange exterminateur de ce petit Roi connaisse que vous êtes à lui et un des effets de sa victorieuse conquête.

Honorez aujourd’hui la sacrée Vierge comme l’ÉTOILE qui nous conduit au Roi nouvellement né. Il y a des contemplatifs qui croient pieusement, sur cette parole des Mages : Nous avons vu son étoile en Orient, et nous sommes venus adorer le Seigneur, qu’ils virent dans le milieu de cette étoile miraculeuse une Vierge assise, tenant un bel Enfant entre ses bras. C’est une pieuse pensée, mais voici une vérité certaine : la sacrée Vierge Mère de Dieu est très-souvent nommée dans l’Écriture l’Étoile matinière ; plusieurs âmes, à la seule vue de son image, ont été touchées de la grâce, et, sous cette divine Guide, sont sorties d’elles-mêmes par une prompte conversion, pour venir se sacrifier à Jésus-Christ. « Ô Marie ! véritable Étoile de l’Orient qui nous amenez le Soleil de justice, je vous supplie de me conduire à votre Divin Fils, et de me donner entrée auprès de ce petit et grand Souverain ; favorisez-moi de telle sorte que j’ose l’approcher, et apprenez-moi à l’adorer en esprit et vérité. »

Honorez aujourd’hui la sacrée Vierge comme la REINE-MÈRE du Roi que les autres rois adorent comme leur Souverain ; priez-la qu’elle vous permette de vous unir aux Mages pour adorer son Fils, et de lui renouveler chaque jour de cette octave votre serment de fidélité.

Considérez que la créature la plus richement couronnée et la plus hautement élevée dans la bienheureuse Cité de ce Roi des rois est la sacrée Vierge, qui est perpétuellement nommée par la sainte Église Reine de tous les Saints, c’est-à-dire Mère du Roi des Saints. Mais l’Église reconnaît que ce saint Enfant-Jésus, couché dans la crèche, est plus souverain sur ce trône de faiblesse et de misère apparentes que ne sont tous les rois de l’univers. Mettez donc votre cœur à la suite de ces bons Mages qui, étant entrés dans la maison, trouvèrent l’Enfant avec Marie, sa Mère, et, se prosternant, l’adorèrent ; puis, ouvrant leurs trésors, lui offrirent pour pour présents de l’or, de l’encens et de la myrrhe.

Honorez aujourd’hui la sacrée Vierge comme RÉGENTE du Royaume nouveau que le Roi Jésus vient établir sur la terre, et priez-la de vous y obtenir une place. –  Faites bien votre cour à cette gracieuse Régente, afin qu’elle vous apprenne à la faire au Roi Jésus, qui nous a donné de si grandes marques de son amour, attirant dans l’étable de Bethléem les pasteurs et les rois, pour nous donner à connaître que les grands et les petits, les nobles et les roturiers sont ses frères, et peuvent partager le royaume des cieux.

Les pratiques d’une charité ordinaire peuvent nous y donner entrée ; mais, pour être reçue dans la cour de ce Roi des cœurs, il faut vivre dans l’exercice de la pure charité ; il faut être toute d’or en charité, toute de myrrhe en mortification, et toute d’encens en oraison.

Honorez aujourd’hui la sacrée Vierge sous le titre que lui donne l’Église de TRÔNE de la SAPIENCE et de TRÔNE du VÉRITABLE SALOMON. C’est sur ce trône vivant que Jésus reçoit l’adoration des Mages ; c’est aussi sur ce même trône que nous devons l’adorer, disant ces paroles de l’Évangile : Celui-ci est plus grand que Salomon. – Oui, dit aussi saint François de Sales, quand je vois le grand petit Enfant de Bethléem sur les genoux de sa sacrée Mère ou entre ses bras, je le trouve plus magnifique que Salomon dans le sien d’ivoire doré et ouvragé, qui n’eut point d’égal ès royaume, comme dit l’Écriture ; ains, j’aime cent fois mieux voir ce cher petit Enfançon en la crèche que de voir tous les rois en leurs trônes. La charité de la sacrée Vierge est si grande, qu’elle laisse voir, manier et baiser son cher Enfant à qui veut. Demandez-le-lui donc, et elle vous le donnera. L’ayant, mettez-le sur votre cœur comme sur un trône ; mais, voyez-vous, ce cœur doit être d’ivoire en pureté, en fermeté et en sécheresse, desséché des humeurs du monde, ferme en ses résolutions, pur en ses affections.

Si votre cœur n’a pas les qualités propres pour servir de trône au Roi Jésus, remettez-le entre les mains de la sacrée Vierge, que vous considérerez comme la charitable MÉDIATRICE entre vous et Jésus, et soyez bien résolue de ne plus vouloir d’autre cœur que celui que vous donnera cette douce Mère des cœurs. – Au sortir de ses mains si pures, le vôtre sera moins indigne d’être offert au divin Rédempteur ; vous le déposerez alors à ses pieds, afin qu’il le prenne entre ses bras et qu’il l’offre en holocauste de suavité à son Père éternel.

Ô Vierge Sainte ! accordez-moi la grâce de m’apprendre comment je dois m’offrir à la divine Majesté, afin que je ne me regarde jamais que comme une chose qui lui appartient et qui n’est point à moi. Je croirais que c’est un sacrilège de lui dérober les dons et les offrandes que je lui ai une fois présentés, par ma profession et par mes trois vœux de religion.

Suppliez aujourd’hui la douce et miséricordieuse Vierge de se faire MÉDIATRICE entre JÉSUS et NOUS, et lui demandez, pour étrennes, du sang, de l’huile et du lait, qui paraissent en ces fêtes de l’avènement de Notre-Seigneur : le Sang du Rédempteur pour laver nos crimes ; le nom du Sauveur pour guérir nos plaies comme une huile précieuse, et le lait de la très-pure Mère pour nous nourrir de la nourriture de Jésus-Christ, et nous faire vivre de sa vie.

Honorez aujourd’hui la sacrée Vierge, non seulement offrant les présents des rois Mages au Roi Jésus, mais faisant les fonctions de PRÊTRE et de GRAND PONTIFE, portant l’Enfant-Jésus entre ses bras, pour le présenter à Dieu son Père comme la Victime d’expiation pour les péchés des hommes. Que si tous les rois et toutes les nations de la terre font des adorations, des offrandes et des hommages à notre grand et petit Jésus, c’est avec grande justice, parce qu’il est Dieu de toute éternité, égal à son Père qui l’engendre de son sein. Recevez donc, ô mon Roi, nos adorations ! Mais, ô Père éternel, Père de cet Homme-Dieu, regardez, s’il vous plaît, d’un œil favorable, les dons de votre Église, dans lesquels nous ne vous offrons point ni de l’or, ni de l’encens, ni de la myrrhe, mais Jésus-Christ votre Fils, dont les présents des rois Mages étaient la figure.

Apprenons aujourd’hui à offrir Jésus et à nous offrir nous-mêmes à Dieu avec lui par Marie ; car s’il fallait au genre humain un Pontife innocent, il lui était pareillement d’une utilité infinie d’avoir en sa Mère une Médiatrice, une protectrice et une Avocate toute sainte.

Honorez aujourd’hui la sacrée Vierge SE RÉJOUISSANT avec les Mages. Ces saints rois, dit saint François de Sales, n’ont pu se complaire ni en la beauté de la ville, ni en la magnificence de la cour d’Hérode, ni en la clarté de l’étoile, parce que leur cœur cherchait uniquement la petite grotte et le petit Enfant de Bethléem. Mais écoutez la Vierge-Mère tenant ce discours avec son divin Fils : « Mes plus grandes délices sont d’être avec les enfants des hommes. Oui, car tenant l’Homme-Dieu dans mon sein, sur mes genoux, reposant entre mes bras, je n’ai point de plus grand plaisir, moi qui aimais tant la vie cachée à l’ombre des solitudes, que de voir venir les pasteurs adorer l’Homme-Dieu, les rois lui faire des hommages et des présents, et tous les fidèles lui prêter le serment de fidélité. »

Donnez cette joie à la sacrée Vierge ; renouvelez vos vœux à ses pieds, pour que vos offrandes soient agréables au petit Roi qu’elle tient entre ses bras. Ô mon Bienheureux Père saint François de Sales, refaites aujourd’hui dans le ciel la prière que votre cœur paternel faisait pour nous quand vous étiez sur la terre : Ô mon Dieu ! je vous supplie de rendre ces filles, que vous m’avez données, TOUTES d’OR en CHARITÉ, TOUTES d’ENCENS et de PARFUMS par l’ORAISON et la VIE INTÉRIEURE, et TOUTES de MYRRHE en MORTIFICATION !

Honorez aujourd’hui la sacrée Vierge congédiant les Mages.

Les Pères de la vie spirituelle nous conseillent d’imiter ces saints rois, en retournant dans notre patrie par un chemin différent de celui par lequel nous en étions sortis ; mais, sans manquer de respect pour ce conseil, et même, comme je crois, sans m’en éloigner, je dis avec notre bienheureux Père : Ne retournons point en la région de laquelle nous sommes sortis ; laissons pour jamais l’Arabie et la Chaldée ; demeurons aux pieds du Sauveur et disons avec la céleste Épouse : J’AI TROUVÉ CELUI QUE MON CŒUR DÉSIRE ; JE LE TIENS ET JE NE L’ABANDONNERAI JAMAIS !

Honorez aujourd’hui la sacrée Vierge demeurant dans la pauvre étable de Bethléem avec Jésus seul, ayant voulu comme son Fils se soumettre à toutes les humiliations humaines, si ce n’est le péché, et demeurant comme une simple femme quarante jours dans le lieu de son accouchement.

Entrez humblement et dévotement dans la pauvre étable, auprès de Jésus, Marie et Joseph, jusqu’au jour de la Purification, pour demander part à leur divine solitude et former d’ardentes affections et résolutions pour la vie cachée, solitaire, mortifiée et anéantie, à laquelle notre sainte vocation nous appelle dans l’Institut de Sainte-Marie. Cherchez à y satisfaire le vœu de notre Père saint François de Sales, qui n’a jamais rien tant désiré que de nous rendre filles intérieures, et, comme il dit, filles des colloques célestes.

Et comme l’Église fait, à la fin de cette octave, une fête particulière, avec office double, en l’honneur du saint et adorable Nom de Jésus, unissez-vous à la sacrée Vierge pour prononcer révéremment et répéter mille fois ce Nom glorieux, qui sert de pilier, de fondement, de titre d’honneur, d’armes offensives et défensives à toute l’Église.

L’amour avait gravé cet adorable Nom en lettres de feu sur le cœur de notre sainte Mère, et ç’a été en notre Père saint François de Sales le cri d’armes perpétuel de sa guerre spirituelle, son arme et son blason : VIVE JÉSUS ! VIVE JÉSUS !

Honorez aujourd’hui la sacrée Vierge GOÛTANT et SAVOURANT la douceur du saint Nom de Jésus ; formez des affections et résolutions d’aimer et d’honorer désormais ce Nom sacré d’une manière tout appliquée et amoureuse.

« Oh ! dit notre bienheureux Père saint François de Sales, puissions-nous au moins une fois prononcer ce Nom sacré de notre cœur ! Oh ! quel baume il répandrait en toutes les puissances de notre esprit ! Que nous serions heureux de n’avoir en l’entendement que JÉSUS, en la mémoire que JÉSUS, en la volonté que JÉSUS ; que JÉSUS en l’imagination ! JÉSUS serait partout en nous et nous partout en Lui. Essayons-nous-en, ma très-chère fille, prononçons-le souvent comme nous pourrons ; que si bien pour le présent ce ne sera qu’en bégayant, à la fin néanmoins nous pourrons le bien prononcer. »

Honorez aujourd’hui la sacrée Vierge contemplant et admirant les beautés de son divin Fils, comme une SACRÉE AVETTE distillant le miel de la belle dilection sur la fleur de Jessé.

Les abeilles, dit saint François de Sales, n’ont nul repos en leur ruche tandis qu’elles n’ont point de roi ; elles ne cessent de voleter par l’air, de se dissiper et égarer ; mais, dès aussitôt que leur roi est né, elles se tiennent ramassées autour de lui, et ne sortent que pour la cueillette et par son commandement. De même les puissances de notre âme, comme abeilles spirituelles, n’ont aucun repos jusqu’à tant qu’elles aient choisi Notre-Seigneur pour leur Roi. Que notre âme donc, comme une abeille mystique, n’abandonne jamais le petit Roi Jésus ; qu’elle fasse son miel autour de lui et pour lui, et qu’elle le prenne sur lui puisque ses lèvres sont détrempées de grâces.

Honorez aujourd’hui la sacrée Vierge comme le LIS où se repaît l’Agneau de Dieu pour se nourrir de son lait miraculeux, dont une seule goutte vaut mieux que toutes les affluences du ciel. Ô doux Jésus ! vous ne vous êtes nourri dans votre sainte enfance que pour vous faire du sang et nous le laisser en nourriture de salut ; mais aujourd’hui les divins Anges viennent recueillir le miel céleste sur les lis de la poitrine de la très-pure Vierge. Ah ! qui pourra jamais comprendre les divines faveurs que le saint Amour promet à l’âme solitaire qui a rompu avec toutes les créatures, pour trouver heureusement son Bien-Aimé attaché au sein de sa Mère, et pour s’attacher à Jésus sur le sein de Marie !

Honorez aujourd’hui la sacrée Vierge, non-seulement comme la nourrice, mais comme la TUTRICE et GOUVERNANTE du saint Enfant-Jésus. Le Verbe de Dieu, ce Roi de l’éternité, abaissé au silence et à la pauvreté de sa crèche par un miracle de son inexprimable amour, se laisse à la merci de sa sainte Mère, qui le gouverne de la part du Père éternel. Nous ne lisons pas que Jésus ait jamais étendu ses petites mains pour prendre le sein de sa bénite Mère ; et cependant, il se réjouissait sur vos genoux, ô Vierge sacrée ! et son amour le mettait en silence et en repos lorsqu’il dormait entre vos bras comme un enfant de paix, après avoir tiré sa douce nourriture de votre lait virginal. Oh ! que toute chair se taise devant le Seigneur : il s’est élevé en sa miséricorde dans sa sainte habitation, qui est le sein de Marie. Allons à ce trône d’honneur, et apprenons de l’adorable exemple de l’Enfant-Dieu cette grande maxime de notre saint Fondateur : de ne rien demander et de ne rien refuser.

Honorez aujourd’hui la sacrée Vierge comme La SERVANTE de l’Enfant-Dieu. Si l’on eût demandé à cette bénite Vierge, dans l’étable de Bethléem : Qui êtes-vous ? Elle eût répondu comme elle répondit à l’Ange : « Je suis la servante du Seigneur. » Elle nous enseigne à être obéissantes comme elle, et à faire tout ce que son Fils nous dira. Nous devons donc d’un grand courage dire, après Notre-Dame : « Nous voici meshui servantes de Dieu, ayant tout quitté pour cela. Nous soit fait selon sa parole ; c’est-à-dire qu’à jamais soyons-nous siennes, qu’à jamais le puissions-nous servir ! »

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Honorez aujourd’hui la sacrée Vierge comme la BERGÈRE de l’Agneau de Dieu, et demandez-lui qu’elle vous obtienne la grâce de faire compagnie à son Agneau, non-seulement dans l’étable de Bethléem pendant cette vie, mais encore sur les collines éternelles après votre mort. Pour l’amour de vous, ô céleste Bergère, Dieu nous fera miséricorde et nous dira : Vous êtes mon peuple et les ouailles de ma Bergerie.

Honorez aujourd’hui la sacrée Vierge comme la douce BERGÈRE de tout le troupeau du divin Pasteur, et, à l’exemple des bergers de Bethléem, demandez-lui de présenter elle-même vos offrandes à son divin Enfant, après vous avoir appris à conduire, gouverner et ranger le troupeau spirituel de vos affections, selon sa très-sainte Volonté, afin qu’il soit agréable à sa bonté. Mais que lui donnerons-nous, à ce souverain Pasteur de nos âmes, comme gage de notre servitude éternelle, sinon le plus beau et le plus gras de nos agnelets, qui est notre amour sans réserve ? – Oh ! qu’il nous saura bon gré de ce présent, et que la très-sainte Mère le recevra avec grande consolation par le désir qu’elle a de notre bien ! Il ne faut pas douter que son divin Poupon ne nous regarde de ses yeux bénins et gracieux, pour récompense de notre don et pour nous témoigner le plaisir qu’il en a.

Honorez aujourd’hui la sacrée Vierge comme la DÉPOSITAIRE des premières larmes de Jésus, larmes plus précieuses que des perles. « Mon Dieu ! que ce mystère est doux ! s’écrit saint François de Sales ; le premier ravissement de saint Bernard fut d’une vision d’icelui, et, par ce moyen, il rendit son cœur et sa bouche pleins du lait de la Sainte Vierge et des larmes de ce doux petit Enfant. » Ce n’est pas encore la pluie, ce n’est que la première rosée des larmes que le Sauveur répand pour notre salut. Cette liqueur est admirable pour toutes sortes de maux de cœur. Demandons-en quelques gouttes à la très-sainte Vierge pour guérir notre âme de toutes ses faiblesses.

Honorez aujourd’hui la sacrée Vierge comme CONFIDENTE des douleurs de son divin Enfant et VICTIME avec lui. « Nous ne lisons pas dans l’Écriture, dit saint François de Sales, que Notre-Dame et Saint-Joseph ouïssent la voix des Anges ou vissent des lumières miraculeuses comme les Bergers ; au contraire, ils entendirent l’Enfant qui pleurait et virent, à la lumière empruntée de quelque vile lampe, ses yeux divins tout couverts de larmes. La Sainte Vierge, dès l’étable, sait que le divin Enfant n’est pas venu pour se reposer, ni pour avoir ses commodités spirituelles et temporelles, mais pour combattre, pour se mortifier et pour mourir. »

Ô Marie, Reine des Martyrs, je dois bien adorer, avec plusieurs dévots, la Croix et le glaive perpétuels que vous avez toujours eus présents dans le fond de votre Cœur ! Que si nous étions véritablement dans le fond de l’âme bien unies à Jésus-Christ, blessé dans l’étable par la circoncision, en attendant les clous et la lance de la Croix, nous ne serions pas si sensibles et si immortifiées !

Élevez aujourd’hui votre pensée, et honorez la sacrée Vierge comme CONFIDENTE des desseins de l’adorable Trinité et de cet amour par lequel le Père éternel a tant aimé le monde, qu’il a envoyé son Fils unique pour se faire homme dans le sein d’une Vierge, afin de sauver l’homme perdu ; voulant qu’il se rendit compagnon de nos misères, pour nous rendre, par après, compagnons de sa gloire. Unissez-vous à Notre-Dame pour adorez cette Providence ineffable dans la disposition qu’elle fait des choses divines et humaines, avec tant de force et de suavité, et remerciez la très-sainte Trinité d’avoir regardé et choisi la sacrée Vierge Marie entre toutes les femmes, afin que, par son entremise, le Sauveur de nos âmes fût non-seulement homme, mais encore enfant du genre humain, sans cesser d’être également majestueux et adorable comme le Fils incréé de Dieu, qui a son origine et sa naissance éternelle dans le sein de son Père. Mais ces vérités saintes doivent être adorées plutôt que méditées et épluchées curieusement.

Honorez aujourd’hui la sacrée Vierge, retirée et cachée avec son divin Fils durant quarante jours dans l’étable où elle l’a enfanté, attendant l’heure prescrite par la loi de Dieu pour aller accomplir le Mystère de la Purification. C’est là qu’elle fera à votre égard l’office de DOCTEUR, vous convainquant pleinement de cette vérité : que le monde appelle souvent bien ce qui est mal, et encore plus souvent mal ce qui est bien.

Toute le soin de Jésus était de demeurer en l’état petit et solitaire, où la justice du Père éternel l’avait réduit pour racheter les hommes. C’est dans cette vie solitaire qu’on trouve Marie avec son Jésus.

Ô mon aimable Sauveur, faites-moi donc la miséricorde que votre présence suffise à mon âme ; faites-moi considérer mon Monastère comme votre sainte étable, où vous avez établi votre domicile, et duquel la sacrée Vierge est la Mère Abbesse et saint Joseph le Protecteur.

Considérez aujourd’hui la sacrée Vierge comme votre EXEMPLAIRE dans la parfaite égalité d’âme qu’elle conserve entre les inégalités et la diversité des événements. « Nous ne lisons point dans l’Évangile, dit notre Bienheureux Père, que Notre-Dame s’abandonne à la joie quand les bergers et les rois viennent adorer son Fils ; nous ne lisons pas aussi qu’elle se trouble quand elle apprend qu’Hérode le cherche pour le faire mourir. La possession de Jésus est la source de cette profonde paix de Marie. »

« Nous voulons toujours ceci ou cela, dit encore saint François de Sales, et, quoique nous ayons notre doux Jésus sur notre poitrine, nous ne sommes point contents. C’est néanmoins tout ce que nous pouvons désirer. – Eh ! que nous importe que nous ayons ici-bas des commodités ou incommodités, pourvu que dans l’éternité nous soyons bienheureux ! »

Quoique la Sainte Vierge loge dans une pauvre étable, la qualité de MÈRE de DIEU l’élève au-dessus de toutes les créatures, et même au-dessus des Anges de la première hiérarchie : « Car à qui de tous les Séraphins appartient-il de dire au Sauveur : Vous êtes mon vrai Fils ? Et à laquelle des créatures fut-il dit par le Sauveur : Vous êtes ma vraie Mère ?... » Cependant, ô condescendance admirable ! l’aimable Jésus veut bien que nous ayons quelque part à cette dignité, et que nos âmes l’enfantent, non pas hors d’elles-mêmes, mais en elles-mêmes. La très-sainte Vierge l’a produit sans douleur, mais il faut que nous souffrions pour l’enfanter ; l’Enfant mérite bien aussi qu’on souffre pour l’avoir et pour être sa mère.