Extraits édifiants de L'Imitation de Jésus-Christ

Que peuvent contre toi les paroles ou les injures d'un homme? Il se nuit à lui-même plus qu'à toi et, quel qu'il soit, il n'évitera pas le jugement de Dieu.
                      Quant à toi, garde toujours les yeux fixés sur le Seigneur et laisse là les querelles et les disputes. 




                                            Chap. 36 V. 3                

Je n'excepte rien;  c'est en toutes choses  que je veux te trouver dans un complet dénuement. Comment pourrais-je t'appartenir si tu n'es pas dépouillé au-dedans et au-dehors de toute volonté propre ? 
                       Plus tôt tu parviendras à ce renoncement, plus grand en sera ton profit; et plus il sera entier et sincère, plus tu me seras agréable. 



                                           Chap. 37 V. 3                

Certains renoncent à eux-mêmes, mais avec quelques réticences, et parce qu'ils n'ont pas en Dieu une pleine confiance, ils veulent encore s'occuper eux-mêmes de tout ce qui les touche. 




                                            Chap. 37 V. 4                 

D'autres commencent par tout donner, mais quand la tentation survient, ils reprennent ce qu'ils avaient offert, et c'est pourquoi ils ne peuvent accomplir aucun progrès dans la vertu.



                                 Chap. 37 V. 4              

Mais ni les uns ni les autres n'atteindront jamais la vraie liberté d'un coeur pur ni la faveur de mon amitié, car cela n'est donné qu'à ceux qui font le sacrifice continuel et entier de leur personne, sacrifice sans lequel on ne peut ni s'unir à moi, ni jouir de mes bienfaits. 




                                            Chap. 37 V. 4                

Je te l'ai répété bien des fois et je te le répète encore: renonce à toi-même et tu bénéficieras d'une grande paix intérieure. Donne tout sans retenue, ne reprends rien, demeure fermement attaché à moi seul et je resterai à tes côtés. 
                         Ton coeur sera libre et les ténèbres n'auront aucune prise sur toi. 



                            
                                            Chap. 37 V. 5             

Que tes efforts, tes prières, tes désirs n'aient qu'un seul objet: être dépouillé de tout intérêt propre pour suivre Jésus-Christ dans le plus parfait dénuement et  mourir à toi-même afin de vivre pour moi éternellement. 
                                Alors, s'évanouiront toutes les pensées vaines, les inquiétudes inutiles, les soucis superflus, la peur et les passions excessives. 




                                        Chap. 37 V. 5             

En tous lieux, au milieu de toutes tes occupations extérieures, tu dois t'efforcer de  garder la liberté intérieure, le contrôle de toi-même, de sorte que rien ne devienne pour toi un assujettissement. 





                                           Chap. 38 V. 1              

Conserve sur ta conduite un empire absolu; sois-en le maître et non l'esclave. Affranchis-toi de toute servitude  comme ceux qui ont choisi d'être enfants de Dieu.




                                            Chap. 38 V. 1            

Ces enfants de Dieu contemplent les richesses éternelles, par-delà les choses présentes, accordent à peine un regard à ce qui passe et ne quittent jamais des yeux ce qui durera toujours, sont détachés des biens de ce monde, ne cèdent pas à leurs attraits mais les utilisent plutôt à un bon usage selon le plan prévu par Dieu, le Maître d'oeuvre suprême qui n'a rien laissé au hasard.




                                         Chap. 38 V. 1              

Si, en toutes circonstances, tu ne t'arrêtes pas aux apparences, à ce qu'on peut voir et entendre à l'extérieur, mais si tu fais plutôt un effort de recueillement pour consulter le Seigneur, tu recevras parfois sa réponse, et tu en retireras de précieux enseignements pour le présent et le futur. 





                                          Chap. 38 V. 2               

Ainsi, c'était toujours vers Dieu que Moise allait chercher l'éclaircissement de ses difficultés  et de ses doutes, et la prière était son unique secours contre les dangers et la méchanceté  des hommes. Agis de même, et  dans le secret de ton coeur, demande avec plus d'instance le secours de Dieu. 



                                        Chap. 38 V. 2             

Si, comme il est écrit,  Josué et les fils d'Israel furent trompés par les Gabaonites, c'est qu'ils n'avaient pas auparavant consulté le Seigneur ( Josué 9, 14)  et que, trop confiants en leurs flatteuses paroles, ils se laissèrent prendre au piège d'une fausse pitié.




                                   Chap. 38 V. 2            

Confie-moi toujours tes intérêts; j'en disposerai pour le mieux, au moment le plus favorable. Attends patiemment que se manifeste ma Volonté: tu en tireras grand avantage. 




                                      Chap. 39 V. 1              

Seigneur, c'est avec une joie profonde que je m'en remets à toi en toutes choses, car mon affolement ne peut me mener à rien de bon.  Oh ! si seulement j'étais moins préoccupé de l'avenir et plus attentif à ta volonté souveraine ! 




                                                  Chap. 39 V. 2            

L'homme souvent poursuit avec ardeur une chose qu'il désire: mais à peine l'a t-il obtenue qu'il est déjà déçu, car ses sentiments ne sont pas durables et varient sans cesse.
                                   Le renoncement à soi-même n'est pas chose aisée, même dans les plus petits détails.




                                            Chap. 39 V. 3              

Le vrai progrès d'un homme, c'est d'oublier jusqu'à sa propre existence; l'homme qui n'y est plus attaché devient libre et fort.
  




                                       Chap. 39 V. 4                 

Cependant, le tentateur, qui s'oppose à tout bien, ne cesse pas de harceler l'homme, de dresser nuit et jour des embûches pour le surprendre et le faire tomber dans ses pièges. 
                         Veillez donc et priez, dit le Seigneur, afin que vous n'entriez pas en tentation ( Mt. 26, 41 ) . 




                                       Chap. 39 V. 4              

Qu'est-ce que l'homme a pu mériter pour que tu lui aies donné ta grâce?  Seigneur, ai-je le droit de me plaindre si tu me délaisses, si tu n'exauces pas mes voeux? 
                         Je ne peux vraiment penser et dire que ceci : Seigneur, je ne suis rien, je ne peux rien, je n'ai rien de bon en moi-même, je sens en tout ma faiblesse qui me pousse vers le néant. Si tu ne m'aides et ne fortifies mon âme, je ne pourrai pas poursuivre seul mon chemin.




                                            Chap. 40 V. 1             

Très grand livre en effet

Toi Seigneur, tu es toujours le même ( Ps 101, 28). Tu demeures éternellement, toujours bon, juste et saint et disposant tout avec sagesse. Mais moi qui,  par nature, penche plutôt vers le mal que vers le bien, je ne demeure pas longtemps dans le même état et mon coeur est aussi inconstant qu'une feuille agitée par le vent. 



                                 Chap. 40 V. 2             

Cependant, tout peut se transformer dès que tu le voudras et dès que tu me tendras une main secourable, car tu peux me secourir et affermir ma volonté afin que je ne sois plus sujet à tous ces changements, et que je me tourne vers toi pour m'y reposer entièrement. 




                                             Chap. 40  V. 2             

Si je savais rejeter tout réconfort humain, alors je pourrais tout espérer de ta grâce et me réjouir d'une nouvelle récompense.
                           Béni sois-tu, car tout ce qui m'arrive de bien vient de toi. Devant toi, je ne suis que vanité et néant. De quoi puis-je donc me glorifier?  Comment puis-je désirer qu'on m'estime ?  Quelle chimère insensée ! 



                                        Chap. 40 V. 3 et 4           

Il est sûr que la vaine gloire est la plus grande des folies et un mal terrible puisqu'elle nous éloigne de la véritable gloire et nous prive de la grâce céleste.
                               Car, dès qu'un homme se complaît en lui-même, il cesse de t'être agréable, et en recherchant les louanges humaines, il s'éloigne des véritables vertus. 




                                                 Chap. 40 V. 4              

La vraie gloire et la joie authentique, c'est de se glorifier en toi et pas en soi-même, de se réjouir de ta grandeur et non de ses propres mérites.
                                Que ton nom soit loué et non le mien, qu'on vante tes oeuvres et non les miennes; que ton saint nom soit béni et qu'aucune louange humaine ne parvienne jusqu'à moi ! 



                                 Chap. 40 V. 5               

Tu es ma gloire et la joie de mon coeur. En toi je me glorifierai et me réjouirai sans cesse, et non pas en moi, si ce n'est dans mes faiblesses ( II Cor. 12, 5 ). 
                              Je m'attacherai à mériter la seule approbation du Seigneur, car, toute gloire humaine, tout honneur temporel, toute grandeur terrestre comparée à ta gloire éternelle n'est que poussière.




                                        Chap. 40 V. 5 et 6                 

Ne t'attriste pas en voyant les autres parvenir aux honneurs alors que tu es méprisé et humilié. Élève ton coeur vers moi et l'attitude des hommes à ton égard ne pourra plus t'émouvoir. 





                                       Chap. 41 V. 1