Séisme en Turquie et en Syrie : « Prions pour que la Vierge Marie les aide », demande le Pape

Séisme en Turquie et en Syrie, les réactions sur place d’Églises locales

En France, l'Œuvre d'Orient est mobilisée. Ainsi à la demande des évêques d’Alep réunis en comité d’urgence, Vincent Gelot, directeur pays Liban/ Syrie de l’Œuvre d’Orient est parti cette nuit de Beyrouth dans un camion à semi-remorque de 10 tonnes chargé de 5 216 couvertures. Le camion arrivera en fin d’après-midi à Alep et les couvertures seront distribuées aux communautés chrétiennes (catholiques et orthodoxes) ainsi qu’à des familles musulmanes d’Alep.

«Nous étions au troisième étage, la peur était énorme et maintenant tous les gens sont dans la rue, dans le froid et sous la pluie», explique Mgr Antoine Audo, évêque d'Alep des Chaldéens. Les appels téléphoniques sont perturbés, la communication est loin d'être facile. «Nous ne sommes pas habitués à ce genre d'événement, c'est la première fois que je vois quelque chose comme ça à Alep», assure-t-il alors que les sirènes des voitures de secours retentissent.

«Ce soir, nous dormirons à l'entrée de l'évêché ou ailleurs, nous verrons ce qu'il faut faire. Il y a une grande peur, il y a des dégâts partout, même dans la cathédrale. Les bibliothèques sont détruites, les maisons se sont effondrées: c'est une situation apocalyptique». L'évêque parle d'autres personnes qui ont réussi à se sauver, malgré le fait que «la moitié de leurs bâtiments se sont effondrés». Pendant qu'il est au téléphone, il se rend sur place pour constater la situation. «Tant de gens sont dans leurs voitures, tout le monde a un téléphone portable à la main et essaie de communiquer. La situation est très triste et nous avons maintenant besoin de véhicules de secours, d'électricité. C'est là le problème», conclut-il.

« On oublie la Syrie ! » : le cri du cœur d’un humanitaire après le séisme en Turquie

Arrivé à Alep le 7 février, 36 heures après le séisme, Vincent Gelot de l’Œuvre d’Orient alerte sur la situation dans le nord de la Syrie. Face à l’aide internationale très faible, les populations ne peuvent compter que sur elles-mêmes.
8/02/2023

Où êtes-vous actuellement ?
Je suis à Alep où je suis arrivé le 7 février au soir depuis Beyrouth. J’ai fait le trajet en camion avec une cargaison de 5200 couvertures chaudes. Suite au tremblement de terre, des milliers de personnes se sont retrouvées sans toit alors qu’il fait -3 degrés ici. Il n’y a ni électricité ni chauffage. Les couvertures figurent parmi les besoins premiers qui nous ont été remontés sur place. Elles vont permettre aux habitants de ne pas mourir de froid dans la nuit. Il y a bien évidemment de nombreux autres besoins.

Dans quelle situation sont actuellement les habitants d’Alep ?
Beaucoup ont trouvé refuge où ils le pouvaient… Certains ont perdu leur maison qui s’est effondrée. Pour d’autres, elle est inhabitable car il y a de grosses craquelures, des murs effondrées et le bâtiment menace de s’effondrer. Beaucoup d’immeubles se sont effondrés bien après le tremblement de terre. Il y a eu un certain nombre de répliques aussi ! Un grand nombre de Syriens se sont réfugiés dans les églises et les salles paroissiales, mais également dans leurs voitures car ils ont peur, ils s’éloignent des immeubles.

Quelle est la situation de la communauté chrétienne à Alep ?
C’est une communauté qui est très fragile mais qui a su s’organiser. A Alep, il y avait 150 000 chrétiens avant la guerre, aujourd’hui, ils sont à peu près 30 000… Ils se sont pourtant parfaitement organisés en accueillant tous ceux qui ont perdu leur domicile. Hier, j’étais dans l’église chaldéenne qui était pleine, dans l’église orthodoxe il y avait 1500 personnes et chez les franciscains de Terre-Sainte il y avait 2000 personnes.

L’aide est-elle suffisante dans le pays ?
Au contraire, il y a très peu d’aide extérieure ! La Syrie est un pays qui est sous sanctions internationales, il faut le rappeler. Ici, le tremblement de terre est une crise dans la crise. Même avant le séisme, la Syrie vivait un drame humanitaire. Il n’y a quasiment plus d’électricité et 96% de la population vit sous le seuil de pauvreté ! Alep était déjà une ville en grande partie détruite… En plus de cela, acheminer de l’aide jusqu’ici est compliqué. Moi-même, depuis le Liban j’ai eu du mal à venir avec mon camion. Pour l’instant l’aide internationale se concentre sur la Turquie où a eu lieu l’épicentre du tremblement de terre mais on oublie la Syrie.

Les populations ne peuvent donc compter que sur elles-mêmes ?
Heureusement, les communautés locales se sont habituées pendant la guerre à accueillir des déplacés, à faire de l’aide d’urgence. Elles se sont mobilisées très vite. A Alep, les habitants ont été extrêmement réactifs.

Dans une ville comme Alep, peut-on chiffrer l’ampleur des dégâts ?
C’est compliqué car il y a des chiffres officiels qui ne sont pas encore tout à fait au point… On parle d’une cinquantaine d’immeubles qui se sont effondrés mais en réalité, il y en a sans doute deux fois plus. Sur le nombre de morts et de blessés, il n’y a pas encore de chiffres officiels… Il y a encore de nombreuses personnes qui sont disparues. Les Nations Unies ont annoncé plus de 2600 morts en Syrie mais je ne suis pas encore en mesure de donner des chiffres à Alep.

Qu’est-ce que l’Œuvre d’Orient a mis en place pour venir en aide aux Syriens ?
Un fond d’urgence a été créé pour venir en aide aux populations touchées par le séisme. Actuellement, nous sommes vraiment à cheval entre l’aide d’urgence, c’est-à-dire continuer de soutenir ces gens en leur donnant des repas chauds, des couvertures, du lait en poudre, des couches pour les enfants mais on va rapidement faire évaluer les dégâts dans les maisons pour faire en sorte de pouvoir réparer ce qui est réparable. L’objectif est de faire sortir les habitants de l’état d’urgence et les faire rentrer dans leurs maisons. Nous faisons appel à la générosité des Français car les besoins sont extrêmement importants !

Après les séismes, les Églises demandent la levée des sanctions contre la Syrie

Alors que l'on dénombre plus de 3300 morts côté syrien, de plus en plus de voix demandent la fin des sanctions qui frappent le régime syrien pour soulager les populations locales.

« Les sanctions doivent être levées pour toujours, pas seulement pour 180 jours. J'espère que le monde regardera notre réalité en face ». C’est un cri qui vient de Damas, la capitale syrienne, celui du père franciscain Firas Lutfi, quelques heures après le terrible tremblement de terre qui a ravagé le Nord-est de la Syrie. Il résume le sentiment général dans un pays qui vit encore en guerre depuis près de douze années. Membre de la Custodie de Terre Sainte, il est responsable de la province Saint-Paul qui englobe la Syrie mais aussi le Liban et la Jordanie.

Le 10 février, les États-Unis ont décidé un allègement des sanctions de six mois contre le régime syrien afin que puisse y circuler plus facilement l’aide humanitaire. «Un signe d’espoir» pour le religieux qui s’est rapidement rendu à Alep, l’une des villes les plus touchées par le séisme.

«Nous vivons une tragédie, une grande tragédie, souligne-t-il : celle de douze ans de guerre. Il s'agit d'une accumulation de souffrances, de besoins et d'un besoin extrême de secours. J'espère que la communauté internationale a enfin entendu le cri des Syriens pauvres et souffrants, des gens qui meurent réellement sous les décombres aujourd'hui».

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Pourquoi Dieu a-t-Il permis ce terrible séisme ?


Pourquoi Dieu n’a-t-Il pas empêché le séisme ? Où était-Il ? À chaque catastrophe naturelle son lot de doutes, parfois de révoltes : face au drame des victimes innocentes, comment croire en la bonté d’un Dieu tout-puissant et miséricordieux ? Quelques éléments de réponses.

  " Il ne s’agit pas de subir un destin dicté par Dieu, mais de se battre contre les injustices contre lesquelles Dieu Lui-même est en colère !"

Pourquoi tant de catastrophes naturelles ?
 Ces événements sont le résultat de l’imperfection du monde. Cette imperfection ne vient pas de Dieu, mais du mal.

La réponse lumineuse de saint Augustin

Saint Augustin, témoin d’un tremblement de terre qui réduisit en ruines plusieurs villes d’Asie mineure en 397, a vu dans ce drame un rappel de la fragilité de notre vie humaine :

   « Ainsi travaillons à bien vivre, et pour en avoir la force, implorons Celui qui nous en a fait un devoir. Mais pour cette bonne vie ne demandons pas au Seigneur un salaire terrestre. Portons nos vues sur les promesses qu’il nous fait. Portons notre coeur là où ne peuvent le corrompre les soucis du siècle. Tout ce qui occupe ici les hommes passe, s’envole : la vie des hommes sur terre n’est qu’une vapeur. Cette vie, déjà si fragile, est de plus exposée à d’immenses et continuels périls.

    On nous annonce du côté de l’Orient de grands tremblements de terre ; de grandes cités ont été tout-à-coup renversées. De frayeur, les Juifs et les Païens catéchumènes, qui habitaient Jérusalem, ont reçu le baptême : on compte environ sept mille hommes qui l’ont reçu et le signe du Christ s’est montré sur les vêtements des Juifs baptisés. Ces nouvelles reposent sur le récit invariable de chrétiens fidèles. La ville même de Sétif a été secouée par un tel tremblement de terre, que tous les habitants ont dû passer près de cinq jours dans les champs, où, dit-on, on a bien baptisé deux mille hommes. » (Sermon XIX, 6)

Saint Augustin met en lumière un trait particulièrement caractéristique de la sagesse chrétienne : nous ne pouvons pas tout expliquer, mais nous sommes certains d’une chose. Nous savons avec certitude qu’il n’y a pas de situation, de malheur ou d’épreuve que la foi ne puisse au moins éclairer de sa lumière au point de nous aider à les traverser, tout en permettant de préserver notre âme. Oui, parfois, il est impossible de lutter contre le mal temporel, mais, en s’attachant à Dieu, il est possible d’éviter le mal éternel.

Texte complet : ICI

Le nourrisson a été conduit à l'hôpital de la ville proche d'Afrine.

Les sauveteurs ont miraculeusement extrait de nouveaux survivants des décombres dans le sud de la Turquie, où l’aide afflue désormais, une semaine après le séisme qui a fait plus de 35 000 morts mais la situation demeure très complexe en Syrie.

Ces sauvetages sont inespérés car ils sont intervenus bien au-delà de la période cruciale des 72 heures après la catastrophe qui a frappé les deux pays.

Au cours de la nuit de dimanche à lundi, sept personnes ont été dégagées vivantes en Turquie, selon la presse, dont un enfant de trois ans à Kahramanmaras et une femme de 60 ans à Besni. Une autre, de 40 ans, a aussi été sauvée au bout de 170 heures à Gaziantep.

Un membre d’une équipe de secouristes britanniques a diffusé dimanche une vidéo sur Twitter montrant un secouriste emprunter un tunnel creusé dans les ruines de cette même ville et en ressortir une personne bloquée pendant cinq jours.

Et dans la cité méridionale de Kahramanmaras, proche de l’épicentre du séisme, des excavateurs étaient à l’oeuvre, pendant que des sinistrés, blottis autour d’un feu, attendaient des nouvelles de leurs proches.

Au total, plus de 34 000 personnes travaillent actuellement à la recherche de survivants, a souligné le vice-président turc Fuat Oktay. Quelque 1,2 million de personnes ont été logées dans des résidences pour étudiants et 400 000 évacuées, a-t-il ajouté.


L’aide afflue désormais
À Antakya, l’Antioche de l’Antiquité grecque, après les trois ou quatre premiers jours d’abandon, les secours sont désormais organisés.

Des toilettes basiques, sans eau, ont été installées, au grand soulagement des rescapés, et le réseau téléphonique a été rétabli dans plusieurs quartiers.
 
À Kahramanmaras, à l’épicentre du tremblement de terre, 30 000 tentes ont été dressées, tandis que 48 000 personnes sont hébergées dans les écoles et 11 500 dans des salles de sport, a fait savoir le ministre de l’Intérieur Suleyman Soylu.

Une forte présence policière et militaire est dorénavant visible, les autorités précisant qu’il s’agit d’empêcher les pillages, après des incidents ce week-end.

Nombre d’habitants d’Antakya interrogés par l’AFP expliquent néanmoins les vols dans les supermarchés les premiers jours par la nécessité absolue dans laquelle beaucoup se trouvaient, dépourvus d’eau, d’électricité et d’argent, faute de soutien des autorités.

Désormais, d’après les équipes de l’AFP, à Antakya comme à Kahramanmaras, l’aide afflue.

Dans cette deuxième ville également, des toilettes commencent à apparaître.

Et l’AFP a partout noté une très forte solidarité de la population envers les habitants des zones sinistrées.

Toutefois, dans la province d’Hatay, des camions ont juste abandonné des colis d’aide dans la rue pour éviter d’attendre dans un centre de secours.

De plus, a-t-on pu voir sur une vidéo, certains travailleurs humanitaires ont jeté au hasard des vêtements dans la foule.


Situation très difficile en Syrie
 En Syrie, la situation demeure très difficile.

Bab-al Hawa, dans le nord-ouest, reste le seul point de passage opérationnel à partir de la Turquie vers les zones rebelles, elles aussi ravagées par le séisme.

Des camions, avec à leur bord de quoi confectionner des abris d’urgence à l’aide de bâches en plastique, ainsi que des couvertures, des matelas, des cordes ou encore des vis et des clous, ont franchi la frontière.

Une aide insuffisante, a admis l’ONU.
« Jusqu’à présent, nous avons fait défaut aux gens du nord-ouest de la Syrie », a reconnu le chef de l’agence humanitaire de l’ONU Martin Griffiths. « Ils se sentent à juste titre abandonnés » et il faut « corriger cet échec au plus vite ».

Le chef de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) Tedros Adhanom Ghebreyesus a rencontré le président syrien Bachar al-Assad dimanche à Damas, assurant que ce dernier s’était montré prêt à envisager l’ouverture de nouveaux points de passage pour acheminer l’aide aux zones rebelles.

Selon un responsable du ministère syrien des Transports Suleiman Khalil, 62 avions chargés d’aide ont jusqu’à présent atterri en Syrie et d’autres sont attendus dans les heures et les jours à venir, en provenance en particulier d’Arabie saoudite.

D’après les derniers bilans officiels, le tremblement de terre du 6 février, de magnitude 7,8, a fait au moins 35 224 morts : 31 643 dans le sud de la Turquie et 3581 en Syrie. L’ONU a indiqué dimanche que le bilan pourrait encore « doubler ».

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