Jeudi 25 mars 1858 : 16ème apparition à Lourdes
« Je suis l’Immaculée Conception »
Arrive le 25 mars, le jour de l’Annonciation. Bien avant le jour, Bernadette se réveille : il faut qu’elle aille à la Grotte.– Mais, voyons, cela te ferait du mal (Bernadette était très enrhumée)… Tu n’es pas assez malade comme cela !
– Je suis guérie maintenant.
– Attends ce soir qu’il fasse soleil !
– Non, il faut que j’y aille, et vite.
Comme le 11 février, Bernadette arrache l’accord parental. Elle part, alors qu’il fait encore nuit. A la Grotte, elle trouve quelques personnes en prière. Même le commissaire est là : on ne sait jamais, un jour de fête mariale, Bernadette pourrait bien revenir. Le commissaire est là, mais la Dame aussi. Bernadette récite son chapelet.
A la fin du chapelet, Bernadette se risque, une nouvelle fois, à demander son nom à celle qui s’est approchée d’elle, encore plus que d’habitude. Le curé n’a pas tort : cette mystérieuse Apparition qui demande des processions et une chapelle, qu’elle décline d’abord son identité !
Bernadette s’y reprend à trois fois, sans succès. Elle essaie de soigner ses phrases mais elle s’embrouille dans ces formules trop polies. Les trois premières fois, la Dame sourit. Mais, la quatrième fois, la Dame ouvre les bras vers la terre ; puis, elle joint les mains en levant les yeux (les yeux, pas la tête, comme Bernadette le reprochera au sculpteur Fabisch) et donne enfin son nom : « Que soy era Immaculada Councepciou ».