Quatre préadolescentes, María Dolores Mazón (dite Mari-Loli), María Conceptón González (dite Conchita), Jacinta González et María Cruz Gonzalez (dite Mari Cruz)1,N 1 prétendent avoir été témoins des apparitions de la Vierge Marie, sous la dénomination de Notre-Dame du Mont-Carmel2,N 2.
Les apparitions mariales auraient été précédées dès le 18 juin 1961, de 8 apparitions en 12 jours de l'archange Michel qui aurait annoncé pour le 1er juillet une apparition mariale pour le lendemain. La Vierge serait apparue du 2 juillet 1961 au 13 novembre 1965 autour de 2000 fois3. Les extases des 4 filles furent vues, photographiées et filmées par de nombreux témoins. Lors des extases, de nombreux événements spectaculaires eurent lieu : chute violente des filles en avant sur les genoux contre des pierres et absence de marques, déplacements en marche arrière tête en l'air très rapide, légères lévitations, impossibilité de soulever les filles ou encore dans la nuit du 19 juillet 1962, une apparition d'hostie dans la bouche de Conchita des mains de l'archange Michel qui aurait été vue et photographiée par de nombreux témoins.
Ces apparitions sont les premières apparitions contemporaines à être fortement médiatisées, et rassemblent des foules importantes, dont des médecins et des prêtres (onze prêtres sont présents lors de la première « apparition de la Vierge »). Des photographies, des films amateurs ainsi que des reportages télévisés (de la télévision nationales) sont réalisés durant les supposées apparitions6. Ces événements se déroulent dans une « ambiance d'exaltation religieuse mêlée de curiosité et d'attente du spectaculaire », nourrit de nombreux phénomènes extraordinaires qui marquent les esprits, et de messages comportant des prophéties et des avertissements sur la fin des temps..