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Le pape François en sanglots le 8 décembre 2022 durant la traditionnelle visite à la statue de Marie place d'Espagne (Rome).
Le pape François a sangloté en évoquant le peuple ukrainien lors de son discours prononcé le 8 décembre 2022 à l’occasion de l’hommage traditionnel à l’Immaculée Conception dans le centre de Rome.
« J’aurais voulu vous apporter les remerciements du peuple ukrainien pour la paix », a déclaré à la Vierge Marie le Pape avant de s’interrompre, secoué par les sanglots. Reprenant, la voix nouée et les yeux mouillés de larmes, il a poursuivi : « Mais au lieu de cela, je dois encore vous apporter la supplications des enfants, des personnes âgées, des pères et des mères, des jeunes gens de cette terre tourmentée. »
Au milieu d’une foule amassée autour de la colonne de l’Immaculée Conception, place d’Espagne, au centre de Rome, le pape François a confié être certain que la Vierge se tenait actuellement aux cotés de « tous ceux qui souffrent », de la même manière qu’elle s’est tenue « près de la Croix ». Il a conclu sa prière par une supplique à la Madone: « Que l’amour l’emporte sur la haine, que la vérité prévale sur le mensonge, que sur l’offense prévale le pardon, que la paix l’emporte sur la guerre ! ».
Dans son discours, le Pape a aussi confié à la Vierge les enfants qui ont souffert de la pandémie. C’était la première fois depuis 2019 que le pape participait au traditionnel hommage public place d’Espagne, ayant préféré y effectuer des visites privées les 8 décembre 2020 et 2021, au regard de la situation sanitaire.
François a fait déposer une couronne de fleurs devant la colonne de la Vierge Marie, puis a fait le tour de la place pour saluer la foule présente, notamment de nombreuses personnes handicapées et, comme lui, en fauteuil roulant.
